BERIKABARNEWS l – Petenis Rusia Anastasia Potapova, yang kini berusia 24 tahun dan berada di peringkat 51 dunia, resmi mengumumkan perpindahan kewarganegaraannya. Melalui pernyataan pada Kamis waktu setempat, ia menyampaikan bahwa aplikasi kewarganegaraan Austria miliknya telah disetujui pemerintah setempat.
Potapova selama ini berkompetisi sebagai atlet netral dalam WTA Tour. Keputusan ini tidak terlepas dari aturan internasional setelah invasi Rusia ke Ukraina pada 2022, yang melarang atlet asal Rusia dan Belarusia tampil di bawah bendera resmi mereka pada turnamen global.
Dalam unggahan di media sosial, Potapova mengekspresikan rasa bangga dan optimismenya memasuki babak baru. Ia menuliskan bahwa dirinya sangat senang karena proses naturalisasi berhasil, dan mulai tahun 2026 ia akan sepenuhnya mewakili Austria dalam karier profesionalnya. Potapova menyebut keputusan tersebut sebagai awal perjalanan baru sebagai bagian dari tanah air barunya.
Langkah ini menambah daftar atlet kelahiran Rusia yang memutuskan berganti afiliasi internasional pascakonflik Rusia–Ukraina. Sejumlah petenis sebelumnya telah memilih negara baru untuk berkompetisi, termasuk Daria Kasatkina yang kini mewakili Australia, Varvara Gracheva untuk Prancis, Elina Avanesyan untuk Armenia, Maria Timofeeva untuk Uzbekistan, dan Natela Dzalamidze yang kini membela Georgia.
Baca Juga : Roger Federer Terima Penghargaan Tertinggi, Masuk Hall of Fame 2026
Potapova sendiri pernah menjadi sorotan pada 2023 setelah mendapat peringatan resmi dari WTA karena mengenakan jersey klub sepak bola Rusia, Spartak Moscow, sebelum pertandingan melawan Jessica Pegula di Indian Wells. Tindakan tersebut dianggap sebagai simbol dukungan terhadap Rusia dan memicu kritik termasuk dari petenis nomor satu dunia saat itu, Iga Swiatek. Namun, Potapova membantah motif politis, menegaskan bahwa ia hanya merupakan penggemar Spartak sejak usia 13 tahun.
Dengan keputusan pindah kewarganegaraan, Potapova akan mulai bertanding di bawah bendera Austria mulai musim kompetisi 2026. Perubahan ini menandai era baru dalam kariernya di kancah tenis internasional. *
Sumber :
Reuters
