BERIKABARNEWS l – Liverpool memastikan langkah ke babak berikutnya Piala FA 2025/2026 usai menaklukkan Barnsley 4-1 di Anfield, Selasa (13/1/2026). Meski kemenangan terlihat meyakinkan, laga ini diwarnai kontroversi akibat aksi Dominik Szoboszlai yang menuai cibiran dan kritik dari lawan maupun pengamat.
Gelandang asal Hungaria itu menjadi sorotan setelah melakukan aksi di lapangan yang dianggap berlebihan dan tidak menghormati lawan, sehingga menodai performa solid Liverpool.
Kontroversi bermula ketika Szoboszlai mencoba melakukan operan tumit (backheel) berisiko tinggi di dalam kotak penalti Liverpool sendiri. Alih-alih mengamankan bola, umpan tersebut gagal total dan langsung dimanfaatkan pemain Barnsley untuk mencetak gol hiburan.
Aksi ini memicu tudingan bahwa Szoboszlai meremehkan lawan, mengingat Liverpool saat itu sudah unggul jauh. Manajer Barnsley, Conor Hourihane, secara terbuka mengkritik gelandang Liverpool itu sebagai bentuk kurangnya respek terhadap lawan dan integritas pertandingan.
Manajer Liverpool, Arne Slot, ikut menanggapi kontroversi tersebut. Slot menyebut pilihan Szoboszlai sebagai “aneh” dan menegaskan akan memberikan teguran langsung kepada pemainnya.
“Saya akan berbicara dengannya secara pribadi. Kami menghargai kualitas teknis pemain, tetapi ada waktu dan tempat yang tepat untuk menunjukkannya,” ujar Slot.
Menyadari aksinya menimbulkan polemik, Szoboszlai kemudian menyampaikan permintaan maaf terbuka melalui situs resmi klub.
Baca Juga : Awali 2026 di Posisi Teratas, Arsenal Makin Dekat ke Gelar Liga Inggris
Sorotan terhadap Szoboszlai belum berhenti. Ia terlibat insiden jatuhnya pemain Barnsley, Reyes Cleary, di dalam kotak penalti. Meski wasit tidak menunjuk titik putih, komentator TNT Sports, Ally McCoist, menilai gelandang Liverpool itu seharusnya dihukum karena terlihat jelas menarik baju lawan.
Keputusan wasit tersebut dianggap sebagai keberuntungan besar bagi Szoboszlai, di tengah kritik tajam yang menghampiri performanya.
Di luar kontroversi lapangan, masa depan Szoboszlai sempat menjadi spekulasi hangat. Raksasa Eropa seperti Real Madrid dan Bayern Munich dikabarkan memantau kontraknya yang sempat alot.
Namun, per 10 Januari 2026, Szoboszlai dikabarkan telah mencapai kesepakatan prinsip perpanjangan kontrak dengan Liverpool. Kabar ini menjadi angin segar bagi pendukung The Reds, meski sang pemain masih harus memperbaiki sikap dan konsistensi permainannya. *
