BERIKABARNEWS l MELBOURNE – Legenda tenis dunia, Venus Williams, dipastikan kembali berkompetisi di Australian Open 2026. Penyelenggara turnamen mengumumkan pada Jumat (2/1/2026) bahwa peraih tujuh gelar Grand Slam tersebut menerima fasilitas wildcard untuk tampil di babak utama turnamen Grand Slam pembuka musim.
Kembalinya Venus ke Melbourne Park menjadi sorotan besar, mengingat ini merupakan penampilan pertamanya di Australian Open setelah absen selama lima tahun. Terakhir kali ia tampil pada edisi 2021, Venus harus terhenti di babak kedua usai dikalahkan petenis Italia, Sara Errani.
Pada usia 45 tahun, Venus Williams akan mencatatkan sejarah baru sebagai petenis putri tertua yang tampil di main draw Australian Open. Rekor tersebut melampaui pencapaian petenis Jepang, Kimiko Date, yang sebelumnya tercatat tampil di usia 44 tahun pada Australian Open 2015.
Meski telah mengikuti lebih dari 20 edisi Australian Open, Melbourne masih menjadi satu-satunya Grand Slam yang belum berhasil dimenangkan Venus. Prestasi terbaiknya di turnamen ini adalah menjadi runner-up pada edisi 2003 dan 2017.
Venus mengaku antusias menyambut kesempatan kembali berlaga di Australia, yang menurutnya memiliki nilai emosional dan historis dalam perjalanan karier profesionalnya.
“Saya sangat bersemangat bisa kembali ke Australia dan menantikan kompetisi musim panas ini. Saya memiliki begitu banyak kenangan luar biasa di sana dan bersyukur atas kesempatan untuk kembali ke tempat yang sangat berarti bagi karier saya,” ujar Venus dalam pernyataan resminya.
Baca Juga : Anastasia Potapova Putuskan Pindah Kewarganegaraan, Akan Bela Austria Mulai 2026
Sebagai bagian dari persiapan menuju Australian Open 2026, Venus Williams juga dipastikan tampil di Hobart International yang akan digelar mulai 12 Januari 2026. Ia kembali menerima wildcard untuk mengikuti turnamen pemanasan tersebut.
Di Hobart, Venus akan bersaing dengan sejumlah petenis papan atas, termasuk Barbora Krejcikova dan Emma Raducanu. Turnamen ini menjadi ajang penting bagi Venus untuk menyesuaikan diri dengan kondisi lapangan keras Australia sekaligus mematangkan persiapan jelang Grand Slam. *
sumber :
Reuters
