BERIKABARNEWS l MANCHESTER – Pep Guardiola kembali menunjukkan pendekatan unik dalam menjaga performa skuad Manchester City di tengah persaingan sengit gelar Premier League. Alih-alih menambah intensitas latihan, pelatih asal Spanyol ini memberi libur tiga hari bagi pemain sebelum laga krusial melawan Leeds United pada Sabtu mendatang.
Langkah ini dimaksudkan agar Erling Haaland dan kolega kembali ke lapangan dengan kondisi fisik dan mental yang segar. Guardiola menegaskan bahwa istirahat singkat bukan untuk bersenang-senang. “Ini bukan soal pergi ke Maladewa. Sejak September atau Oktober, kita sudah melewati minggu-minggu yang sangat panjang,” ujarnya Jumat (27/2/2026).
Pelatih yang dikenal piawai taktik ini juga menekankan filosofi “less is more” yang ia adopsi dari kultur sepak bola Inggris.
“Kita bisa berlatih lebih sedikit jika jadwal memungkinkan. Anda harus membersihkan pikiran dan kaki agar bisa kembali dengan lebih baik,” tambah Guardiola.
Kabar baik bagi lini serang The Citizens datang dari kembalinya winger Jeremy Doku yang pulih dari cedera betis dan mulai mengikuti sesi latihan. Kehadirannya menjadi tambahan amunisi penting. Sepanjang musim ini, pemain asal Belgia itu telah mencetak tiga gol dan 11 assist. Tren lima kemenangan beruntun membuat City membutuhkan kreativitasnya untuk terus menekan Arsenal di puncak klasemen.
Baca Juga : Arsenal Hancurkan Spurs 4-1 di Derbi London Utara
Meski berada di posisi ke-15, Leeds United tetap menjadi ancaman. Tim asuhan Javi Gracia baru-baru ini menahan imbang dua tim papan atas, Chelsea dan Aston Villa. City juga masih mengingat laga November lalu ketika Phil Foden mencetak gol di masa injury time untuk menahan Leeds agar tidak meraih hasil imbang 2-2.
Persaingan gelar juga menghadapkan Guardiola pada mantan asistennya, Mikel Arteta.
Arsenal saat ini unggul lima poin di puncak klasemen, meski City masih memiliki satu pertandingan tersisa. Ketika ditanya mengenai tekanan dalam perburuan gelar, Guardiola memilih merendah.
“Saya tidak ingat (bagaimana rasanya). Saya di sini bukan untuk memberikan saran kepada Mikel,” ujarnya.*
Sumber :
Reuters
